Appelé souvent « jeu de géants », le basket-ball est l'un des sports les plus complets car il demande endurance, adresse, détente, vivacité et esprit d'équipe. Il fut inventé en 1891, par James Naismith, étudiant à l'université Y.M.C.A. de Springfield dans l'Etat du Massachusetts, alors qu'il recherchait un sport d'équipe pouvant se dérouler à l'intérieur d'une salle. Au début, il voulut installer des poteaux de football, mais choisit finalement deux paniers ; plus tard on employa
des paniers sans fond.
En 1893, des étudiants de l' université Y.M.C.A. introduisirent le basket-ball en France, où l'on comptait 600 joueurs en 1922. Bien vite, le basket-ball devint un sport très populaire, surtout dans les écoles. Il fut inclus dans le programme des jeux Olympiques en 1936 où les Etats-Unis remportèrent la médaille d'or.
