Elle est, administrativement, en France la dernière des subdivisions territoriales. Les communes sont groupées en cantons, eux-mêmes rassemblés en départements. Elles peuvent être aussi bien un petit village qu'un bourg ou une grande ville. Régies par la loi de base du 5 avril 1884, elles sont administrées par un conseil municipal et un maire assisté d'adjoints. La commune a la charge de certains services d'Etat (état civil, entretien des écoles primaires, assistance, liste électorale, etc.). Au moyen de taxes locales (aujourd'hui remplacées par la T.V.A.) et de subventions de l'Etat et du département, elle fait fonctionner ses propres services dans la limite de son budget (l'eau, l'électricité, les transports).
