Après le renversement de la royauté en 509 av. Rome fut dirigée par deux consuls ; les pouvoirs de l'un pouvaient être annulés par ceux de l'autre. Sous l'Empire romain, nous trouvons encore des consuls, mais leurs pouvoirs sont moindres. Au Moyen Age, des consuls sont à la tête de certaines villes du Midi. Le Consulat fut le gouvernement de la France du 10 novembre 1799 au 18 mai 1804.
