Depuis la monarchie de Juillet, le « coq gaulois » est le symbole de la France. Comme les autres gallinacés (paons, faisans, dindons, etc.), le coq est originaire de l'Inde. Il est le mâle de la poule, et ses caractéristiques principales sont la crête rouge qu'il porte sur le sommet de la tête, les deux barbillons rouges et charnus qui pendent de chaque côté du bec, ainsi que les ergots qui se dressent à l'arrière de ses pattes au niveau du métatarse. Le plumage de la queue est abondant avec de longues plumes : les lancettes et les faucilles, et l'ensemble des plumes sont plus colorés que chez la poule.
Outre le coq domestique, on a donné le nom de coq au mâle d'autres espèces, comme le coq de bruyère, le coq héron (ou huppe), le coq faisan.
