Sport pratiqué à cheval, au cours duquel les concurrents s'efforcent
d'introduire une balle dans le but adverse en la poussant à l'aide d'un
maillet à manche flexible d'une longueur de 1,30 m.
Le polo se joue entre deux équipes de quatre cavaliers chacune, sur un
terrain gazonné mesurant 275 m de long sur 145 m de large. Chaque but est
formé de deux poteaux séparés par une distance de 7,50 m. La balle de polo, en bois, a un diamètre de
8,5 cm et pèse 130 g environ. Chaque match se divise en quatre ou huit périodes de 7 mn 30 s chacune, séparées
par de brefs temps de repos au cours desquels les cavaliers peuvent changer de monture.
Le polo a été pratiqué depuis les temps les plus reculés en Perse (Darius
Ier fut lui-même un excellent joueur) et, de là, avec l'arrivée des Grands
Mongols, passa dans le nord de l'Inde. Il fut introduit bien plus tard en
Occident, au XIXe siècle, par des officiers britanniques de l'armée des
Indes. Aujourd'hui, ses adeptes sont surtout les Britanniques, les
Nord-Américains, les Indiens et les Argentins. Ce fut d'ailleurs
l'Argentine qui remporta la médaille d'or du polo aux jeux Olympiques de Berlin en 1936.
Après quoi, ce sport disparut du programme olympique, en raison de sa faible audience mondiale.
