Le blé est une très ancienne plante cultivée. Probablement originaire des régions steppeiques d'Asie occidentale, il a gagné le Bassin méditerranéen et l'Europe. Sa progressive substitution aux céréales pauvres comme le seigle a été le signe de l'enrichissement des Européens. Cette céréale riche a ensuite gagné les pays neufs qu'ils colonisaient : Amerique du Nord, Argentine, Australie. L'extension du blé a ainsi reflété le développement d'un mode de civilisation moderne.
